Desaparece la fecha de caducidad de los yogures

De acuerdo a las declaraciones del ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, desaparece la obligación de que los yogures tengan fecha de caducidad. Además, ha explicado durante la presentación de la estrategia "Más alimentos, menos desperdicio", que los fabricantes deberán establecer el tiempo para consumirlos, es decir, a partir de ahora los yogures llevarán fecha de consumo preferente.

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Cambios en la Norma de Calidad para el yogur

En el BOE del pasado 29 de marzo se publicó el Real Decreto 176/2013, donde se derogan total o parcialmente determinadas reglamentaciones y normas de carácter alimentario; entre ellas la del yogur (RD 179/2003). En concreto, se derogan las indicaciones sobre los aditivos añadidos al yogur, los criterios de seguridad alimentaria, aspectos relativos al envasado y, por supuesto, al etiquetado.

En este sentido, las denominaciones de los yogures seguirán siendo las mismas: natural, azucarado, edulcorado, con fruta, desnatado, etc; lo que se elimina es la fecha de caducidad. Así las cosas, el yogur (producto obtenido por fermentación de la leche) llevará, al igual que actualmente el yogur pasteurizado después de la fermentación (no tiene fermentos vivos), una fecha de consumo preferente.

¿Qué diferencias hay entre fecha de caducidad y fecha de consumo preferente? La fecha de caducidad se suele colocar en el etiquetado de productos frescos, indicándonos que una vez pasada esa fecha su consumo puede ser perjudicial para la salud. Con la fecha de consumo preferente, el fabricante te está asegurando que hasta esa fecha, el producto mantiene todas sus propiedades organolépticas (sabor, olor, textura, etc) y a partir de entonces, puede perder cualidades o no ser del todo satisfactorio (sin perjuicio para nuestra salud).

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Más alimentos, menos desperdicios

Estos cambios obedecen a una estrategia del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, la denominada "Más alimentos, menos desperdicio". España desperdicia 7,7 millones de toneladas de alimentos, siendo los mayores porcentajes los correspondientes a pan, cereales y pastelería (19,3%); frutas y hortalizas (16,9%); y leche, yogures, quesos y productos lácteos (13,3%).

¿Qué pretende el Gobierno? Básicamente, evitar el desperdicio de alimentos con un etiquetado más sofisticado. Según el ministro Arias Cañete, el margen para consumir preferentemente de algunos alimentos es muy alto, frente a la rigidez de la fecha de caducidad, que hace que se tiren alimentos que estarían en buen estado. De esta forma, no solo se tiene pensado actuar sobre los yogures, sino que van a estudiar todos aquellos casos que pudieran resultar en una traba de reducción de productos desechados, sobre todo en relación con el aspecto exterior de los alimentos.

Consumo de yogures caducados

¿Qué pasa si nos tomamos yogures pasados de fecha? El yogur se obtiene por fermentación bacteriana y, por tanto, es un producto ácido (pH cerca de 4), por lo es difícil que tenga problemas de patógenos y que constituya un riesgo para nuestra salud. El único problema de un yogur caducado es que puede ser algo más ácido de lo normal, pero vamos, poco más. Además, si un yogur es peligroso para la salud lo notaremos rápidamente por ser desagradable en todos los sentidos.

¿Estoy de acuerdo con esta medida? Sí, pero lo digo con la boca pequeña. El encuadre de la medida, no me parece mal, dentro de la estrategia  "Más alimentos, menos desperdicio", lo que me da miedo es que las empresas, al tener ahora que decidir la fecha de consumo preferente, jueguen con la escasa información sobre salubridad que pueda tener el consumidor y saquen un excelente provecho económico de esta medida. Vamos a ver qué pasa, y qué margen establecen para la fecha de consumo preferente, entre otras cosas, porque las bacterias responsables de la fermentación deberán estar vivas en el momento del consumo. Estaremos pendientes!

¿Qué podemos hacer? Muy fácil, una compra y un consumo más responsable y no dejar que los alimentos se caduquen y se nos pasen de fecha. 

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